Diese abwechslungsreiche Sukkulenten-Gattung umfasst etwa 300 Arten ein- oder mehrjähriger, immergrüner Arten, die meist Sträucher sind. Einige wenige sukkulente Arten sind über die ganze Welt verbreitet, die Mehrheit ist aber auf das südliche Afrika beschränkt. Im Aussehen variieren sie von kleinen und flach wachsenden oder Stauden bildenden Pflanzen bis hin zu maximal 3,5 m hohen, aufrechten Sträuchern. Ein durchgängiges Merkmal sind die gegenständigen Blätter, deren Blattbasen sich manchmal um den Stengel herum berühren. Die selten auffälligen Blüten stehen in endständigen Trauben oder Rispen. Die große Familie der Dickblattgewächse, zu der auch andere bekannte Sukkulenten-Gattungen wie Sedum, Kalanchoe, Aeonium, Sempervivum und Echeveria gehören, hat ihren Namen, Crassulaceae, von dieser Gattung.

Crassula – Die richtige Pflege

Crassula ist eine häufig in Gartencentern und Baumärkten verkaufte Sukkulenten-Gattung und wird dort meist unter den Namen Geldbaum oder Pfennigbaum angeboten. Die meisten wachsen zu schönen, niedrigen und dickfleischigen Sträuchern heran und können als Kübelpflanzen im Garten oder Zimmerpflanzen im Topf sehr leicht gepflegt werden. Sie können auch kompakt geschnitten in einer Bonsai-Schale kultiviert werden. Ihre hohe Verbreitung in Kultur kommt nicht von ungefähr, denn sie ist sehr pflegeleicht und anfängerfreundlich. Viel helles Licht und frische Luft ist für ein gesundes Wachstum der Crassula sehr wichtig.

Wachstumsrate

Viele Crassula wachsen mäßig bis schnell. Besonders bei optimalen Bedingungen wachsen viele Arten dieser Gattung deutlich schneller als viele andere Sukkulenten in Kultur.

Substrat

Crassula wächst am besten in sandig-torfigem Boden. Eine gute Drainage ist sehr wichtig, da sie wie alle Sukkulenten anfällig für Wurzelfäule sind.

Umtopfen

Du solltest die Crassula etwa alle drei bis vier Jahre im Frühjahr in frisches Substrat umtopfen. Die Wurzeln dabei nicht radikal abschneiden: Etwa 10 Prozent des Wurzelballens sind richtig.

Düngen

Während der Wachstumsperiode von Mitte Frühjahr bis Anfang Herbst solltest Du die Crassula alle vier bis fünf Wochen mit einem speziell für Kakteen und Sukkulenten entwickelten stickstoffarmen Dünger, einschließlich aller Mikronährstoffe und Spurenelemente, düngen. Den Dünger dabei bitte auf die Hälfte der auf dem Etikett empfohlenen Stärke verdünnen. Im Winter sollte die Crassula nicht gedüngt werden, da sie dort ruht.

Gießen

Crassula sind sehr trockentolerante Sukkulenten. Während der Wachstumsperiode regelmäßig gießen, Staunässe ist jedoch strikt zu vermeiden! Zwischen dem erneuten Gießen sollte das Substrat gut abtrocknen können. Im Winter mit Vorsicht gießen, da die Wurzel abfaulen können, wenn das Substrat über längere Zeit kalt und nass bleibt. Je niedriger die Temperatur, desto weniger Wasser wird benötigt. Bei der Pflege in einem Topf wird eine Bodenbewässerung durch Eintauchen des Behälters empfohlen. Besprühen für Luftfeuchtigkeit ist nicht erforderlich, da sie eine sehr trockene Umgebung benötigt.

Standort

Crassula eignet sich gut in gefilterter Sonne, kann aber auch mit etwas Schatten umgehen. Im Schatten bleiben die Blätter grüner, während sie bei starker Sonneneinstrahlung einen rosa Farbton entwickeln können. Im Sommer kühler halten und in den heißesten Stunden etwas Schutz vor direkter Sonneneinstrahlung bieten. Auch Crassula kann einen Sonnenbrand bekommen, wenn sie (vor allem nach der Winterruhe) zu schnell vom Schatten in die volle Sonne versetzt wird. Auch neigen sie dazu, im tiefen Schatten lange unschöne Triebe zu bilden (Geilwuchs)wd.

Frosttoleranz

Crassula sind nicht frost- oder winterhart, daher musst Du sie vor Frost schützen, um Narbenbildung zu vermeiden. Die Mindesttemperatur liegt bei etwa 5 Grad Celsius für kurze Zeiträume, wenn das Substrat vollständig abgetrocknet ist (in der Heimat der Crassula liegt der Tiefstwert bei -6 bis -10 Grad Celsius). In frostigen Klimazonen sollte sie in einem Gewächshaus oder Wintergarten in Töpfen kultiviert bzw. überwintert werden. Diese Sukkulenten können das ganze Jahr über bei einer Wintertemperatur von mindestens 10 Grad Celsius und höchstens 18 Grad Celsius in Innenräumen gehalten werden. Im Sommer steigt die Temperatur natürlich an, was auf Grund der stärkeren Sonnenstrahlung aber keine negativen Auswirkungen hat. Stelle die Töpfe oder Kübel am besten in der Nähe eines sonnigen Fensters auf.

Gartennutzung

Crassula sind wunderbare Ampelpflanzen in heißen, trockenen Gebieten und wachsen auch gut in Töpfen und Kübeln auf sonnigen Terrassen. Vor zu viel Regen, Mittagshitze und Frost schützen.

Traditionelle Anwendungen

Die Wurzeln der Crassula wurden von den Hottentotten unter dem Namen “T’Karckay” gegessen. Sie wurden gerieben, gekocht und mit dickflüssiger Milch gegessen. Die Blätter wurden auch medizinisch verwendet: z.B. in Milch als Mittel gegen Durchfall gekocht und zur Behandlung von Epilepsie, Hühneraugen und als Abführmittel verwendet. In Fernost, Deutschland und den USA wird sie traditionell in quadratischen Porzellanbechern mit “Löwenfüßen” angeboten, um finanzielles Glück zu bringen und hat bekannte Namen wie Geldbaum, Pfennigbaum, Geldpflanze oder Baum des Glücks.

Bonsaikultur

Du möchtest z.B. eine Crassula ovata als Bonsai pflegen? Stutze sie dann zu jeder Jahreszeit und schneide die kreuzenden Triebe ab. Drahten der Triebe ist selten erforderlich und aufgrund der Beschaffenheit der Sukkulenten auch nicht ratsam, da die Triebe schnell platzen bzw. brechen können.

Schädlinge und Krankheiten

Crassula kann anfällig für Wollläuse sein. Vor Kälte und Nässe schützen.

Crassula – Vermehrung

Die Arten der Gattung Crassula lassen sich aus Samen wunderbar vermehren. Die einfachste Methode zur Vermehrung der Crassula ist jedoch durch Stecklinge, denn diese wurzeln sehr leicht. Statt Stielstecklingen kannst Du auch Blattstecklinge zur Vermehrung verwenden. Diese legst du nach einigen Tagen abtrocknen ganz einfach auf feuchtes Anzuchtsubstrat oder einen sandigen Boden und drückst sie leicht an. An den Schnittstellen bilden sich dann recht schnell feine Wurzeln. Viele Gattungen dieser Sukkulenten-Familie vermehren sich in ihrer Heimat vegetativ auch auf diese Weise. Der beste Zeitpunkt für die Vermehrung über Stecklinge ist das Frühjahr und der Sommer. Dazu nimmst Du ein Blatt oder einen Trieb von einer Mutterpflanze durch einfaches Abknicken oder einen Schnitt mit einem sterilen Messer und lässt es zwei Tage lang trocknen. Die Stecklinge sollten dann mit der Schnittfläche in das Substrat gepflanzt werden. Das Substrat ist im besten Fall eine Mischung aus einem Teil leicht feuchtem Torf und zwei Teilen scharfem Sand oder Bims. Wenn die Stecklinge ein gutes Stück gewachsen sind, können sie separiert und in eigene größere Topfe umgetopft werden.