Lithops (Lebende Steine)

Lithops – Allgemeine Informationen

Diese im trockenen Westen der südafrikanischen Kapprovinz und im angrenzenden Namibia beheimatete Gattung gehört zur Familie der Mittagsblumengewächse und umfasst etwa 60 extreme Sukkulenten, die einzeln oder gruppenweise wachsen. Bei sommerlicher Hitze werden sie halb-ruhend. Die Pflanzen bestehen aus paarig angeordneten, extrem fleischigen, aufrechten Blättern, die zu einem kleinen Zylinder oder einer Halbkugel zusammengewachsen sind. Aus einer Spalte auf deren Oberfläche entstehen neue Blattpaare sowie weiße oder gelbe Blüten, die an Korbblüten erinnern. Die folgende Früchte sind klein und fleischig.  Nach der Winterruhe setzt im späten Frühjahr das Wachstum ein. Die Pflanzen sehen mit ihrer oftmals durchscheinenden Oberfläche aus wie glattpolierte Flußsteine, wodurch sich sowohl der Gattungs- als auch der umgangssprachliche Name „Lebende Steine“ erklären lässt.

Lithops – Vermeiden Sie diese Fehler beim Kauf

Lithops wurden in den letzten Jahren immer beliebter. Kein Wunder, denn diese kunstvoll gemusterten Sukkulenten sind wunderschön. Doch wo können Sie Lithops kaufen? Das Sortiment an Kakteen & Sukkulenten ist in deutschen Gartencentern leider sehr begrenzt. Meist finden Sie dort nur die typischen Gattungen (z.B. Mammillaria, Opuntia, Oreocereus, Aloe, Haworthia, Crassula, Schlumbergera). Jedoch werden häufig auch Sukkulenten angeboten, die fälschlicherweise mit „Lithops“ oder „Lebende Steine“ etikettiert sind.

Lithops (Lebende Steine) – Pflege

Standort

Lithops, auch bekannt als Lebende Steine, sind faszinierende Sukkulenten, die besondere Aufmerksamkeit in ihrer Pflege benötigen. Sie sind langsam wachsend und bevorzugen ein offenes, mineralisches, sandig-kiesiges Substrat mit guter Drainage, um Wurzelfäule zu vermeiden. Sie können zuhause und auch im Freien wachsen, benötigen jedoch Schutz vor Winterfeuchtigkeit.

Lithops bevorzugen im Herbst sehr helle, sonnige Standorte, um zu blühen und sich gut zu entwickeln. Im Sommer sollten sie jedoch kühler und teilweise beschattet gehalten werden.

Lithops erfordern eine Mindesttemperatur von 5°C, können aber kurzzeitig Temperaturen bis zu -7°C aushalten, wenn der Boden komplett trocken ist. Sie sind in den USDA-Zonen 9A bis 11 winterhart.

Gießen

Lithops benötigen wenig Wasser. Zu viel Wasser kann die Epidermis beschädigen und zu unschönen Narben führen. Die Bewässerung sollte nach der Blütezeit eingestellt werden und erst wieder beginnen, wenn die alten Blätter vollständig trocken sind, normalerweise Ende März oder Anfang April. Während der Wachstumsperiode sollte reichlich gegossen werden, aber der Boden sollte zwischen den Bewässerungen gut austrocknen können. Im Winter benötigen die Pflanzen kein Wasser, da sie in dieser Zeit Wasser aus den äußeren saftigen Blättern extrahieren und dem Rest der Pflanze sowie den neuen Blättern, die sich in dieser Zeit bilden, Wasser zuführen. Die alten Blätter schrumpfen und trocknen dann vollständig aus.

Düngen

Während der Wachstumsperiode einmal mit einem speziell für Kakteen und Sukkulenten gemischten Dünger düngen. Lithops gedeihen in kargen Böden und benötigen nur eine begrenzte Menge an Dünger, um zu verhindern, dass sie zu schnell und unkontrolliert wachsen. Dies kann die Lithops anfälliger für Pilzkrankheiten machen.

Substrat

Die frostempfindlichen Lithops wachsen unter optimalen Bedingungen leicht. Sie verlangen einen sehr durchlässigen, mineralischen Boden und einen sonnigen Standort. Wir verwenden seit vielen Jahren ausschließlich reinen Bims mit einem PH-Wert zwischen 6 und 7, niemals > 7. Bims ist ein sehr durchlässiges Vulkangestein mit vielen notwendigen Mineralstoffen. Außerdem nimmt es die Feuchtigkeit sehr gut auf und verteilt diese gleichmäßig an die Wurzeln. Überschüssige Feuchtigkeit trocknet auf Grund der grobporigen Eigenschaften sehr schnell ab.

Umtopfen

Lithops können viele Jahre im selben Topf bleiben. Pflanzen, die in größeren Behältern wachsen, blühen oft relativ schlecht. Um dies zu vermeiden, sollten die Pflanzen in eigenen, kleinen Einzeltöpfen gehalten werden.

Schädlinge und Krankheiten

Lithops können für verschiedene Insekten attraktiv sein, aber gut gepflegte Pflanzen sollten fast schädlingsfrei sein. Probleme treten meistens als Folge von Überwässerung und schlechter Belüftung auf.

Lithops Vermehrung

Lithops werden hauptsächlich aus Samen vermehrt. Die kleinen Samen können in Töpfen mit feinem, gut drainiertem Anzuchtsubstrat ausgesät werden. Die Vermehrung durch Stecklinge ist relativ schwierig und in der Regel unnötig, da sie schnell aus Samen wachsen. Lithops sind Lichtkeimer und sollen daher nicht mit Substrat bedeckt werden. Als Anzuchterde verwenden wir hier ausschließlich reinen Bims. Streuen Sie die sehr feinen Lithops Samen auf die Oberfläche und drücken das Substrat leicht an. Sie können etwas Quarzsand über die Samen streuen, um diese vor Austrocknung zu schützen. Nun sollten die Schalen sehr hell und feucht bei 20-25°C aufgestellt werden. Die Schalen können mit durchsichtiger Folie abgedeckt werden, um den Treibhauseffekt zu simulieren. Regelmäßig lüften, da sonst sehr schnell Fäulnis entsteht.

Beliebte Lithops Arten